Leiutamisprotsess
Alates iidsetest aegadest on paljud inimesed püüdnud kasutada mehaanilist jõudu, et asendada põllumajanduses inimeste ja loomade jõud. Ent alles 19. sajandil, kui Euroopa astus aurumasinate ajastusse, sai jõuliste põllumajandusmasinate sünd võimalikuks.
Alabart Prantsusmaalt ja RC Parvin Illinoisist USA-st leiutasid kõige varasemad auruga{2}} töötavad traktorid vastavalt aastatel 1856 ja 1873.
1830. aastatel hakkasid mõned inimesed uurima aurusõidukite kasutamist põllutöödeks põllumajandusmasinate tõmbamiseks. Küll aga oli tollal ehitatud aurumasinaga veoauto (aurutraktori eelkäija) nagu väike vedur. Isegi kui ta ei takerduks põllule, tihendas see mulda väga tihedalt ja seda oli võimatu harida. 1851. aastal kasutasid Briti Farrar ja Smith esimest korda aurumasinaid põllumaade mehaaniliseks harimiseks. Mõned inimesed peavad seda põllumajanduse mehhaniseerimise alguseks, kuid tollal oli nende meetodiks aurumasin paigutamine põllu etteotsa ja terastrosside abil tõmmatakse põllul adrapuu eemalt. Hiljem, aurumasinate tootmistehnoloogia edenedes, ilmusid miniatuursed aurumasinad. Need paigaldati rataste vedamiseks sõidukite šassiile, et saaks põllu otsast põldudele sõita ja põllutöömasinaid otse vedada. Nii sündisid traktorid. Tollased traktorid sarnanesid väga varajastele aurumasinatele, kuid neil oli suurem hobujõud ja aeglasem sõidukiirus.
Algsed traktorid olid mahukad ja kallid, neid oli ebamugav kasutada ja nende tööks oli sageli vaja mitu inimest. Need sobisid põlluharimiseks suurtel põldudel ja üksikud põllumehed ei saanud neid endale lubada. 1889. aastal tootis USA-s Chicagos asuv Chadda Engine Company maailma esimese põllumajandustraktori, mis kasutas bensiini sisepõlemismootorit - "Baga" traktorit. Kuna sisepõlemismootor on suhteliselt kerge, hõlpsasti kasutatav ja kõrge tööefektiivsusega, pani selle välimus aluse traktorite edendamisele ja rakendamisele. 20. sajandi alguses valmistasid Rootsis, Saksamaal, Ungaris, Ühendkuningriigis ja teistes riikides peaaegu samaaegselt diisel-sisepõlemismootoritega traktoreid. Esimese maailmasõja ajal soodustas sõjast tingitud tööjõupuudus ja põllumajandussaaduste hinnatõus põllumaatraktorite arengut. Aastatel 1910–1920 käis aurumasinate ja sisepõlemismootoritega töötavate traktorite vahel tihe konkurents. Viimane näitas suuremat üleolekut ja kõrvaldas esimese järk-järgult. Tänapäeva traktorid kasutavad kõik sisepõlemismootoriga diiselmootorit.
24. novembril 1904 katsetati aurutraktorit "77" esimest korda ja pandi hiljem masstootmisse. 1906. aastal valmistas Holti asutatud traktoritootmisettevõte maailma esimese bensiinimootoriga sisepõlemismootoriga roomiktraktori. See traktor alustas masstootmist järgmisel aastal ja oli sel ajal kõige edukam traktor. Sellest sai paar aastat hiljem Suurbritannia etalonmudel maailma esimese tanki väljatöötamisel.
Ratastraktorite väljatöötamisel laiendati alguses terasrattaid, et suurendada maapinna pinda ja vähendada survet, kuid mõju ei olnud hea. Hiljem mõtlesid nad välja võimaluse lisada terasratastele kummist kaitsekiht. Pärast autorehvide sündi kasutati traktorite jaoks täis- ja õhkrehve. Kuid autorehvid ei sobi täielikult traktoritele. Üks on see, et autorehvide sooned on liiga madalad ja peened. Teiseks avastasid inimesed, et traktorite pehme{5}}sõidujõudlus on parem, kui nende rehvid on alla -pumbatud, kui siis, kui need on täispumbatud. 1932. aastal tootis Ameerika Ühendriikides asuv Filsdown Tire and Rubber Company suure-suuruse, suure{10}}mustriga madala rõhuga{11}}kummist õhkrehvi. See oli esimene tõeliselt põllumajandustraktoritele sobiv rehv, mis parandas oluliselt ratastraktorite sõidu- ja veojõudlust. 1940. aastate lõpuks asendasid traktorid kariloomade kasvatamist ja neist sai Põhja-Ameerika, Lääne-Euroopa ja Austraalia farmide peamine jõuallikas. Sellest ajast alates on traktoreid reklaamitud ja kasutatud Ida-Euroopas, Aasias, Lõuna-Ameerikas ja Aafrikas.
